O balcão do Ballard Brunch Spot Watson está aberto novamente

Aug 20, 2023

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Os fãs do restaurante de influência coreana poderão mais uma vez comer sua amada torrada francesa Fruity Pebbles

James Lim está cansado. "Tenho dormido provavelmente três a quatro horas por noite nos últimos 20, 30 dias. Às vezes, desmaio no meio do dia", diz ele. "Meu parceiro diz: 'Ei, acorde e vá dormir na cama'."

Lim é o proprietário do Watson's Counter, um restaurante centrado no brunch de influência coreana que se tornou famoso por pratos como torradas francesas revestidas com Fruity Pebbles, loco moco e asas de frango. As vibrações frias e acolhedoras desmentem o quão meticuloso Lim é sobre cada detalhe. A rabanada, por exemplo, é servida com chantilly de laranja e alecrim; o hambúrguer loco moco é uma mistura de acém, peito e barriga de porco; e o restaurante faz seu próprio caramelo, chocolate e chai.

O Watson's Counter ainda torra seu próprio café, um movimento incomum para um lugar com um cardápio tão extenso. Mas Lim tem experiência no mundo do café e queria que o café fosse exatamente do jeito que ele queria. "Isso me dá mais controle sobre o que podemos servir", diz ele sobre torrar seus próprios grãos. Prefere torras bem leves que conferem ao café muita acidez e brilho. "Deixar a fruta ser fruta é uma grande parte do que acredito para o café", diz ele. "Não é mais fruta quando você está queimando carbono. Em vez de adicionar carbono, temos suco de fruta."

Administrar um restaurante que funciona como torrefação já seria um trabalho bastante exigente, mas nos últimos meses Lim assumiu ainda mais, supervisionando a mudança do Watson's do local original na 15th Avenue Northwest para novas instalações na 24th Avenue Noroeste perto da Northwest 64th Street, ao lado da Copine.

Ele diz ao Eater Seattle que garantiu o novo local no final do ano passado e estava pagando aluguel em ambos os lugares por meses enquanto vários empreiteiros (incluindo um que o "fantasmava") trabalhavam no novo espaço. O Watson's fechou suas portas em março e reabrirá apenas esta semana, após um longo período de treinamento de equipe e testes apenas para amigos e familiares.

O Watson's está adicionando serviço suave ao seu arsenal, bem como vinho e cerveja, mas a maior mudança da perspectiva de Lim é mais espaço - a capacidade de assentos passou de 22 para cerca de 40 (com bancos do lado de fora para a multidão de café e doces). , e há mais espaço na cozinha para o pessoal trabalhar.

Essa mudança é uma "gambiarra", diz Lim, necessária devido às consequências do COVID-19. Após a primeira inauguração em 2019, o Watson's teve que fechar suas portas por causa da pandemia, período durante o qual "acumulou muitas dívidas", diz Lim. A mudança significou afundar ainda mais no vermelho, mas o espaço maior permitirá que o Watson's atenda mais clientes por dia e capitalize a ansiedade dos muitos fãs do restaurante.

Essa ânsia foi quase um problema para Lim em alguns momentos durante a mudança, com pessoas aparecendo na porta e perguntando se o Watson's estava aberto, mesmo quando o espaço estava visivelmente em construção. No Instagram (onde Lim é muito ativo, com um forte jogo de memes dos Simpsons), ele foi deliberadamente tímido sobre o endereço do novo local antes de deixá-lo cair no final do mês passado.

"Mantivemos tudo em segredo, porque, especialmente depois de divulgarmos a localização, as pessoas entravam e batiam na porta: 'Ei, só queremos dizer oi'", diz Lim. "O que é maravilhoso, certo? Tipo, oh meu Deus, isso é uma bênção incrível. Realmente é. Mas, ao mesmo tempo, apenas nos impede de fazer as coisas."

A corrida até a reabertura terminar, porém, e os fãs dedicados de Watson podem mais uma vez comer aquela torrada francesa Fruity Pebbles - agora sob uma decoração enorme de torrada francesa pendurada no teto. E espero que Lim possa dormir um pouco mais.

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